La qualité des perles et keshis de Tahiti repose sur deux critères visibles à l’œil nu : l’état de surface et le lustre. Cinq catégories sont définies :

• Parfaite : aucune imperfection, lustre excellent
• A : au moins 90 % de surface parfaite, légères imperfections possibles, très bon lustre
• B : au moins 70 % de surface parfaite, quelques imperfections, bon lustre
• C : au moins 40 % de surface correcte, imperfections plus visibles, lustre moyen
• D : nombreuses imperfections, lustre faible

Le prix dépend aussi de la forme et de la taille : les perles rondes, rares (environ 5 %), grandes et de haute qualité sont les plus précieuses.