La calidad de las perlas y los keshis de Tahití se basa en dos criterios visibles a simple vista: el estado de la superficie y el brillo. Se distinguen cinco categorías:

• Perfecta: sin imperfecciones, brillo excelente

• A: al menos el 90 % de superficie perfecta, con ligeras imperfecciones posibles, muy buen brillo

• B: al menos el 70 % de superficie perfecta, algunas imperfecciones, buen brillo

• C: al menos el 40 % de superficie correcta, imperfecciones más visibles, brillo medio

• D: numerosas imperfecciones, brillo bajo

El precio también depende de la forma y del tamaño: las perlas redondas, raras (aproximadamente un 5 %), grandes y de alta calidad son las más valiosas.